等赵嘉宁去了修竹斋，发现那里的布置果然极好。
她一觉睡得还算安稳，只是这房间里始终萦绕着一股淡淡的檀香味，床铺尤其，这就教她生出一种错觉，仿佛是薛钰拥着她入睡似得，以致于她临近天明的时候做了个噩梦，梦见被薛钰触碰过的地方，肌肤全都溃烂了，醒来后想起昨晚薛钰亲自为她上了药，心中担忧恐惧更甚，唯恐噩梦成真，直到仔细检查之后，发现肌肤光滑如初，且一点疼痛也察觉不到了，这才放下心来，又翻身睡了个回笼觉。
等再次醒来的时候，发现床边立了两个模样伶俐乖巧的小丫鬟，梳了双髻，穿着一色的豆绿绣缠枝纹的缎袄，对待她的态度十分恭敬：“夫人，您醒了。”
后来她才知道她们两个是薛钰派过来照顾她的，一个叫白芍，一个叫芸香，她心里戒备，总觉得她们是薛钰派来折磨监视她的，可她们却将她服侍得很好，她娇养惯了，的确离不开人照顾，便也随她们去了。
就连她不喜房中的檀香味，让她们点了旁的熏香，又洒些花露香水，她们也立刻办好了。
其余一应吃穿用度，也都是极好的，可越是这样，她越是不安，总觉得她像是薛钰豢养的玩意儿，先将养几日，等养得肥了，再宰了吃肉。
可眼下也没有什么别的法子，便只能走一步看一步了。所幸接下来的一连几天，她都没再见过薛钰。
她知道薛钰虽然在大理寺当差，但也不过挂个职而已，想去便去，不想去便日日休沐。总之也没人敢参这位小侯爷，何况勋贵子弟本就不被拘束。他更多的时候，还是去卫所练兵，或是去校场练习骑射，抑或是呆在军器局里钻研那些兵械。
如果说上述这些喜好还算正常的话，那么薛钰豢养宠物的偏好就实在令人捉摸不透了。
祁迹自不用说，旁的人家养些猫儿狗儿的也就罢了，譬如京巴狗波斯猫，她也是很喜欢的，她还记得她当初养了一只京巴狗，浑身雪白，毛发长而柔顺，垂下来跟只小松狮似得。
她当初稀罕得不得了，特地给它取名如意，博个好兆头，希望人和狗呢都能事事如意，心想事成。
此外还特地让人给如意做了一件锦缎蓝纺丝套头，尾巴上缀了珍珠尾穗，白尾巴毛和红绳编织在一块儿，尾巴一晃便叮叮作响。
如意这一番穿戴下来可神气了，走路都摇头晃耳的。
不过这狗模样是好看，她也的确稀罕，待它也算是颇花费了一番心思，可偏是养不熟，有一回咬了她一口，偏巧那时她去赴宴带了它，它见了云阳县主，可劲儿地往人身边拱，又是舔裙摆又是摇尾巴的，她就没见过它对她这么殷勤过，刚好县主也是极喜欢它的，得，两情相悦，赵嘉宁当即就决定把如意送给它。
县主虽然心里高兴，但总归有些过意不去，问她当真愿意割爱？赵嘉宁摆摆手道：“愿意愿意，不过是一条狗罢了。”莫说是狗，就算是人，两情相悦了她也懒得横插一杠惹人嫌。
且她不是个念旧的人，当初稀罕得要命，若真寒心了，那也是转头就忘，绝不会拖泥带水，所以也没什么舍得舍不得的，譬如如意，要不是今儿个偶然想起，她早忘了她还养过这么一条“爱犬”了。
再说回薛钰养的爱宠，祁迹也就罢了，说穿了不过是一只大猫，闲来无事也能揉两把脑袋，当然仅限于薛钰。
可他偏还养了乌龟，憨头憨脑的慢慢吞吞，既不长毛也不会叫，闷葫芦似得也不知道好玩儿在哪里——居然养了这么个玩意儿。
养就养了，原本也不碍她的事，偏他特意送过来让她照看。
赵嘉宁望着鱼缸里的一只大乌龟一顿唉声叹气，撒了几把龟饲后忍不住趴在缸沿上，伸手戳了戳乌龟的脑袋，恨恨地道：“大王八，凭什么让我伺候你，你长得又不可爱，真讨厌，跟你的主人一样讨厌，都是王八。他是王八蛋，你就是王八蛋的王八……诶，你是公王八还是母王八，会下王八蛋么。会下的话倒还有点儿趣儿，我长这么大，还没见过王八蛋呢——哦，除了你主人之外。”
芸香在一旁忍笑忍得肚子痛，白芍忍不住提醒她道：“夫人，这是乌龟，可不是王八，又怎么会下王八蛋呢。它是有名字的，世子管它叫霸下。”
赵嘉宁切了一声，那点大小姐的骄纵脾气就露出来了：“我乐意叫它王八，它就是王八。你管我呢。都是一个壳四条腿，有什么分别。”
嬷嬷之前特意交待过要好好伺候这位夫人，经过几天的相处，白芍觉得这位夫人并不难伺候，虽然过于娇气了些，但起码不会为难下人。长得娇媚侬丽，身段也玲珑有致，像颗成熟饱满的桃子，只不过却还是孩子心性，凡事顺着她也就是了：“夫人说是什么，就是什么。”
这时芸香在一旁提点道：“夫人，跪拜的时辰到了。”
这也是薛钰命人吩咐她做的，每日跪拜一个时辰——跪拜的对象，则是黄花梨长几上供奉的……一只缎子鞋。
没错，正是当日秦晚晴落在悬崖边上的那只。
因为认定是她害了秦晚晴，薛钰这是让她向秦晚晴忏悔呢。毕竟生死不明，也不好立碑，估计手上也就秦晚晴的一只缎子鞋，因此特地供奉起来，接受她的不准当日之事，真不是夫人所为。”
“赵嘉宁的话，你也信？”薛钰低头碾着指尖残留的香粉，冷声道：“不过是巧言令色，做戏罢了。”
“可表小姐确实没死……”
“那是我表妹命大，”他敛起了眉：“跟赵嘉宁有什么关系——她还是一般的恶毒。”
秦晚晴确实没死，当日薛钰派人在悬崖底下大肆搜查了三日，却始终没发现她的尸体，于是禀承圣上，圣上命东厂去查，锦衣卫从旁协助，朝廷鹰犬遍布天下，东厂更是耳目通天，果然很快就有了秦晚晴的下落。
她的确没死，并且流落在了扬州，可此后朝廷派去的人却一直没再提供线索，虽然知道秦晚晴人还活着，可具体到底在扬州哪里，却是无从得知。
薛钰也就此事找过圣上，魏帝熙自然是安抚宽慰他，又当着他的面惩治了执掌东厂的掌印太监王喜，斥责他办事不力。
王喜跪在地上连连请罪，说是手下无能，辜负了圣上与小侯爷的重托，说到动情处，还不忘扇自己两个巴掌，这做戏做到这份上，倒也称得上一个忠字。
薛钰冷眼旁观两人的一唱一和，淡声道：“圣上又何必哄钰儿，东厂情报网遍布天下，既然都已经找到了扬州，怎么就找不下去了，莫非是这扬州比这天下还大？”
魏熙帝被噎了一下，平日威严的帝王鲜少露出讨好的笑：“士钰啊……”
王喜能爬到这个位置，最是会察言观色：见状连忙道：“哎哟喂小侯爷，这您可怪不得陛下，他对您的事最是上心，要怪就怪我手底下的那帮酒囊饭袋，这一个两个的，全都不是么，晚晴？”
秦晚晴不在这儿，自然不能回答他。
他却慢慢弯起唇角，自答道：“那样，当然没意思了。所以还是等你回来，由你亲自处决她，至于现在……”薛钰敛下眉目，轻声道：“她那样骄纵活泼的一个人，将她困在侯府这方寸之间做小伏低，便是对她最大的折磨了吧。”
薛剑这时又想起有旁的事未曾禀告，去而折返，碰巧就听见自家主子这一番自语，满脑子都是：“就这？？？”
——可实在不像主子的作风。